【菲社网专讯】当地时间2月16日下午12:49,最初误认为这枚火箭属于美国公司 SpaceX 的天文学家说,月球将在下个月受到中国探月任务火箭的直接打击,但它“经过精心打造,可以承受这种虐待”。
这枚重如亚洲象的火箭将于 3 月 4 日撞击月球背面。它是嫦娥 5-T1 任务的助推器,于 2014 年发射,是中国航天局的探月计划。
“这是一个大约 4 吨重的物体,将以每秒 2.58 公里 [1.6 英里] 的速度撞击,”天文学家比尔格雷说,他是第一个确定未来影响的人。“月球经常被以每秒 10 至 20 公里的速度移动的较大物体撞击——因此有陨石坑。”
他在他的个人网站上写道,火箭将在 520 公里宽的 Hertzsprung 陨石坑中撞击月球,从地球上看不到这个陨石坑。
这位天文学家说,他在 2015 年错误地将这个物体识别为由埃隆马斯克的公司 SpaceX 制造的助推火箭。
“这个物体的亮度与我们预期的差不多,并且在预期的时间出现并在合理的轨道上移动,”他说,并补充说“事后看来,我应该注意到一些奇怪的事情”。
香港大学空间研究实验室负责人昆汀·帕克表示,尽管有少量碎片可能落入地球轨道,但地球上的人们没有什么可担心的。
“撞击可能会将大量物质喷射到太空中,”他说。“少量碎片最终可能会落入地球轨道……但大部分会落回离撞击地点更近的地方。”
他补充说,曾经有太空碎片降落在地球上的例子,包括研究人员发现的火星岩石碎片。
“月球一直受到太空岩石的轰炸——它每天受到大约 2,800 公斤 [6,175 磅] 的陨石物质的撞击,但大部分都是非常小的尺寸,”他说。
帕克表示,火箭极不可能撞到在月球远端工作的中国漫游车玉兔二号附近,最近它在那里调查了一个“神秘小屋”,结果证明是一块兔子形状的岩石。
尽管如此,帕克说,火箭最初的错误识别表明即使是大块太空垃圾也很难追踪。
他说:“我相信所有航天国家都需要为全人类负责地使用太空,这包括对太空碎片造成的问题负责,”他警告说,“卫星之间的碰撞越来越多,直到近地轨道变得无法使用” .
南昆士兰大学天体物理学教授琼蒂·霍纳(Jonti Horner)表示,火箭的坠毁将导致“月球上诞生一个新的陨石坑——一个由猛烈撞击造成的洞”,直径约为 20 米(65 英尺)。
他说这次碰撞将提供一个令人兴奋的机会来研究撞击坑是如何形成的。
“月球和太阳系其他地方一直在形成新的陨石坑,但我们通常不会提前得到通知,”他说。
“[这一次],我们确切地知道将涉及碰撞的物体是什么,它有多大,它是由什么制成的以及它进入的速度有多快——所以它几乎就像一个我们可以看到的受控实验当这样的东西撞击月球时会发生什么。”
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